據美國商業通訊公司即將公布的最新報告《ＲＧＢ－１１８Ｕ稀土：全球市場、應用與技術》表明：２００２年全世界稀土市場的消費量為７８２０５噸，價值１６億美元。預計到２００７年，對于稀土的需求將以平均每年３．２個百分點的速度增長，將達９１４６５噸。屆時，全世界稀土的產值將達１９．８億美元。增長強勢的行業有電子、磁體、玻璃與陶瓷，以及與消費類電子產品相關的行業。

    世界稀土工業已經歷了重大的結構調整。近年來稀土產品一直處于供大于求的狀況，并且在２００１年下半年還出現了價格戰，稀土產品的產量和銷售量也出現下滑。似乎這種狀況已經到達最低點，盡管價格戰導致了某些產品價格下跌４０％以上，但是預計境況即將出現扭轉。價格戰給產品的利潤空間造成了極大的壓力，迫使許多效益不好的企業破產，即便是現存的企業其大多數也在極低的利潤下運作。盡管現在的庫存很少，但是種種跡象表明，需求的增長將導致訂單的大幅增加。２００３年全世界經濟有望復蘇。但是，價格壓力仍然存在，而且２００３年到２００４年間仍會出現企業兼并，尤其是在中國。

    預計世界市場的競爭將非常激烈，中國仍將保持其世界最大的稀土供應國地位。一些發展中國家的經濟增長將在東南亞以及歐洲中、東部形成新的和潛在的巨大市場。東亞對稀土需求的增長最快。

    包鋼集團公司頗具行業優勢，其競爭力不可小視。還有一些中間加工企業，它們也具有很強的競爭力，如：中國稀土控股份有限公司、加拿大ＡＭＲ技術公司以及法國羅地亞集團公司。美國鉬公司是一家長期從事稀土生產的企業，但是已經降低產量。受到供大于求和低價位的困擾，稀土界正在進行重組，尤其是在眾多企業云集的中國。

    隨著汽車、計算機、消費類電子產品以及移動式電子裝置需求的增長，使得稀土的應用，尤其是在汽車尾氣催化劑、永磁體和充電電池中的應用持續增加。為滿足這種需求，全世界稀土市場對高純混合稀土產品和單一稀土產品的需求將大幅增加。預計在未來５年中，用于永磁體以及汽車尾氣催化凈化器的釹、鈰的需求量將非常大。Ｎｉ－ＭＨ電池、醫療設備、傳感器以及牙科與外科用激光器對稀土需求也會增加。磁致冷將會商業化。再過５年左右，摻鉺光導纖維將進入新一輪需求旺期。