戴維斯加利福尼亞大學的材料科學家們制造了用碳納米管強化的陶瓷材料。這種新型材料比普通陶瓷堅固得多，能導電，并且既能導熱又能起隔熱作用——這取決于納米管的排列方向。

??陶瓷材料質地堅硬并能抗熱抗腐蝕，在諸如渦輪葉片涂層等方面非常有用。為了制造這種陶瓷，研究人員把磨成粉的氧化鋁同5％到10％的碳納米管以及5％磨得很細的鈮混合在一起，碳納米管是卷成中空的小圓筒的碳原子薄膜，其直徑要用納米來計量，它們具有異常的結構和傳導性能。

??研究人員在所謂的火花——等離子燒結過程中對上述混合物進行電脈沖處理，這一過程能比常規過程在更低的溫度下以更快的速度把陶瓷粉結合在一起。這種新材料的斷裂韌度是常規氧化鋁的5倍，其導電性能比純氧化鋁高十萬億倍，它的導熱性能的特點是只朝一個方向導熱，即沿著納米管的排列方向導熱，但是在跟納米管形成適當角度時能反射熱，從而使它成為可制造隔熱保護膜的好材料。