稀土產業作為中國在全球經濟中一項優勢明顯的資源型產業，怎樣實現資源利用價值的最大化，怎么調控價格由低價徘徊轉為合理價位，進而更加有利于產業鏈的發展？最近，記者調查采訪了相關人士，從原料、市場、價格等方面的情況看，通過近年來國家對稀土產業發展戰略的調整，稀土資源的綜合利用正在步入理性發展軌道。
    原料：供應趨緊
    據了解，未來幾年，稀土原料供應仍將趨緊。其主要原因在于我國調控稀土政策。近年來，國家為了保護稀土資源，采取了一系列調控措施，而且調控力度在不斷加強。國家發改委自去年起對稀土礦產品和冶煉分離產品生產實行指令性計劃管理，這是國家對稀土生產實行總量控制的一項重要舉措；同年3月29日，國土資源部又下發了2007年稀土礦開采總量控制指標；為進一步控制高能耗、高污染和資源性產品出口，同年6月1日起，我國調整部分商品進出口關稅稅率，其中對稀土金屬、氧化鏑、氧化鋱等出口開征10%的關稅，對稀土金屬等金屬原礦的出口關稅由目前的10%提高至15%；還有，自 2005年至今的3年時間里，我國政府先后3次運用關稅杠桿提高稀有金屬出口門檻。從全部取消稀土等稀有金屬的出口退稅到不斷加征調高出口關稅，出口成本的上升使得出口量不斷下降，稀土資源得到了有效保護。因此，隨著廉價原材料時代的終結，未來稀土資源企業的集中度將再次提高，稀土資源型企業在稀土定價權方面將掌握更多的主動性。所以，業內專家普遍認為，受國家對戰略資源保護政策的影響，未來稀土原料供應仍趨于緊張。
    消費：持續增長
    對于未來幾年稀土消費需求走勢的判斷，內蒙古稀土集團總工程師王曉鐵認為，全球范圍內蓬勃發展的新材料行業將強勁拉動稀土消費持續增長。目前，世界稀土的消費主要集中在中國、美國、日本、歐洲等地區，其中中國的消費量最大，已達到全球消費量的50%。究其原因，一方面與稀土在我國國民經濟中應用范圍的擴展有關，另一方面也存在全球產業轉移造成國內稀土消費量增加的因素，稀土市場呈現出國際市場國內化、國內市場國際化的特征。王曉鐵告訴記者，從國內外稀土的消費結構看，新材料是最大的應用領域，約占稀土總消費量的50%，而石油化工、冶金、玻璃等領域的消費比重也都超過了10%。預計未來 3～5年，釹鐵硼的產量仍將保持在20%以上的年均增長率，到2010年，國內釹鐵硼產量將達到8萬～10萬噸，因此未來釹、鐠、鏑、鋱等稀土金屬及其氧化物的市場需求持續強勁。
    價格：理性回歸
    關于稀土價格，中國稀土信息中心資深專家宋洪芳告訴記者，“未來幾年，稀土價格將在一個合理價位區間波動，不會長期處于高位，也不會回到過去的低位徘徊”。其主要原因：一是國家對稀土產業政策的調整。除限制產量、限制出口政策外，稀土行業環保整治力度也不斷加大，致使稀土原料供應緊張。二是市場的拉動。近年來，世界電子工業的飛速發展極大地刺激了釹、鐵、硼產業的發展，市場對鐠、釹、鋱、鏑產品的需求不斷增長，導致其相關產品價格上揚。三是稀土產品成本的增加。由于生產稀土產品的原輔材料、能源、交通運輸等費用的高漲，使得成本不斷增加。同時，近年來稀土行業生產過程中的環保治理成本也在增加。四是聯動效應。近年來，國際上有色金屬的價格紛紛上漲，在客觀上也營造了稀土價格上漲的大環境。
    全球稀土產業格局發生變化，同時產業發展步入理性回歸，這將對我國稀土產業發展產生怎樣的影響？中國稀土學會副理事長趙增祺教授認為,  這對我國應該是一件好事，可以緩解中國稀土產品的供應壓力，相應降低對中國稀土礦的開采，減少因為過度開采對環境帶來的負面影響，延長我國稀土礦的使用壽命。而且，今后隨著其他國家陸續開采其稀土資源，稀土價格會繼續理性回歸，控制在合理的范圍之內。這將減少給下游產品生產商帶來壓力，有利于稀土產業鏈的延伸。趙增祺表示，面對新形勢，未來我國稀土行業面臨的問題就是既要讓自己產品的價值得到最大體現，又要避免價格過高帶來的不利影響。