“沒有‘863’的水霧化鋼鐵粉末技術的自主研發，就沒有現在全國30萬噸、產值20億元的粉末冶金產業，當然，更不會有我們這個企業了。”萊鋼集團粉末冶金公司經理、中國鋼結構協會粉末冶金分會會長崔建民說。
    這個5月底剛剛被科技部、國務院國資委和全國總工會批準為“企業開展創新型企業試點”的公司，自1997年聯合鋼鐵研究總院、中南工業大學和一汽共同申報863項目，并于2000年驗收成功后，打破國外技術堡壘，使我國粉末冶金產量躋身世界第二位，占世界總產量的1/3。萊鋼粉末冶金公司也從當初污染嚴重、經營困難的小企業，發展成為中國唯一擁有還原制粉和霧化制粉兩種生產工藝、規模為亞洲第二、中國第一的企業。
    1997年前，中國水霧化鋼鐵粉末市場完全被國外幾個大公司壟斷，價格昂貴，且供不應求。原料匱乏，制約著中國粉末冶金工業的發展，技術封鎖，使國內粉末冶金公司步履維艱。我國一家大型鋼鐵企業花費5000萬元，引進了一條霧化設備，但由于外方仍然保留自己的核心技術，這套設備一直到2000年也沒有正式投產。
    萊鋼粉末冶金公司聯合國內三家行業內頂尖機構，申報了國家863計劃項目《轎車用高性能水霧化粉末材料的規模化生產技術》，得到了80萬元的科研經費和國內最優秀人才的鼎立相助，隨后，省科技廳給予配套經費200萬，萊鋼也投入500余萬元，經過2年多攻關，終于攻克難關。
    有了自主知識產權的新技術，萊鋼粉末冶金公司于1999年12月建成國內第一條水霧化鋼鐵粉末生產線。產品一下線，原來由國外公司壟斷、高達10000元/噸的水霧化純鐵粉，價格很快下降到每噸六七千元。嘗到甜頭的萊鋼粉末冶金公司于2002年再次承擔 863計劃《年產4萬噸水霧化鋼鐵粉末生產技術研究》，2006年，承擔國家火炬計劃項目《高性能鋼鐵粉末》。一項項自主創新技術的面世，使萊鋼粉末冶金公司插上翅膀，快速發展。到今年年底，公司生產能力將達到10萬噸，規模將成為亞洲第一。
    “有了自主產權的核心技術，有了生產規模，在國際市場上，我們就有了話語權，有了定價權！”崔建民說。